Après des études de philosophie et d’histoire de l’art, Bruno Decharme devient réalisateur. Au milieu des années 1970, sa rencontre avec la collection d’art brut de Jean Dubuffet est déterminante, elle orientera sa vie, qu’il partage dès lors entre la réalisation de films et sa collection. Elle compte aujourd’hui 5 000 pièces et recense 300 créateurs du milieu du xixe siècle à nos jours. Cet ensemble prolonge les collections de précurseurs comme Hans Prinzhorn et Jean Dubuffet. En 1999, il ouvre sa collection au public et crée l’association abcd (art brut connaissance & diffusion), un pôle de recherche dont les travaux prennent corps à travers des publications, des séminaires, des films et de nombreuses expositions.